La antropología tradicional dio por hecho que la sociedad evoluciona en un sentido de perfeccionamiento desde un modelo de pequeña comunidad primitiva basada en la economía de subsistencia hasta un punto en que debe ser considerada Estado; pero ¿y si eso fuera solo un error etnocéntrico más? ¿Y si existiesen sociedades que no avanzan hacia el Estado, sino que permanecen contra el Estado? Tan alejado del evolucionismo liberal como del marxista, Clastres teje un argumento en el que afirma que no existe una evolución social necesaria que conduzca al Estado, pues este no es más que uno de los modelos posibles de existencia social.