Desde la caída del Imperio romano, la Primera Guerra Mundial es, según los expertos, el acontecimiento histórico más relevante acaecido en nuestro continente. Peter Englund ahonda en ese periodo con admirable rigor, aunque su originalidad reside en su estilo, en su objetivo: el de plasmar, de un modo antiheroico, todo un universo emocional. Aquí se funden la Historia, la guerra, la revolución, los campos de batalla, y la historia, la mirada del individuo, de la sociedad, sus miedos y esperanzas.La belleza y el dolor de la batalla está basado en los testimonios, diarios, cartas, fotos, de veinte personas que vivieron la Primera Guerra Mundial. De ellas, dice Englund: «Pese a todas las diferencias en cuanto a destino, roles, sexo y nacionalidad les une el hecho de que a cada uno de ellos la guerra les robó algo: La juventud, Las ilusiones, La esperanza, La humildad; La vida».Las impresiones, vivencias y estados de ánimo de ese puñado de personas cuyos destinos seguimos nos turban a cada rato; los pasajes más trágicos dan paso a otros de gran humanismo y solidaridad. El resultado es un libro tan contundente y necesario como Vida y destino de Vasili Grossman. Un libro a menudo desgarrador, pero siempre emocionante, conmovedor.