Un año más, la famosa feria de Tavistock reúne en el condado de Devon a los comerciantes más importantes de Inglaterra y de muchos otros países. La feria atare también a multitud de ladrones y timadores. La población queda conmocionada al aparecer entre un montón de basura un cadáver... decapitado. La llegada de la conocida pareja de detectives Baldwin Furnshill y Simon Puttock como invitados del abad, máxima autoridad en justicia, será providencial para la resolución de tan extraño caso.