Tres novelas cortas componen este libro. «El káiser y el prisionero» constituye un profundo estudio psicológico de la patología de un dictador y una metáfora universal contra la guerra. «Él» es un relato fantasmal acerca de un joven preceptor envuelto en misterio. «En la niebla», el estudiante Pavel tiene un encuentro con una prostituta que se convierte en trascendental.