El protagonista de Un hombre, Miguel Serra, hizo sus estudios en el Colegio de Lecároz, en Navarra. Fué después seminarista en Bélgica, y tras una serie de devaneos por Cataluña e Irlanda, regenta una librería en París. Nacido en Francia, su padre era un músico ampurdanés que emigró a Paris e hizo una buena boda. Miguel está bien establecido en París, vive con Ivonne y se ocupa de sus negocios y sus tertulias con pintores y literatos más o menos bohemios. Sin embargo, se enamora de Jeanette, una joven equilibrista que trabaja en el circo Sansón, y se las arregla para adquirirlo y convertirse en empresario circense. Ese circo, con sus artistas provenientes de medio mundo y sus andanzas a través de toda Europa es el otro protagonista de la novela.Como casi cualquier ópera prima, Un hombre tiene bastante de autobiografía. Gironella pasó también por el seminario y desempeñó diversos oficios antes de poder dedicarse a la escritura. Fue además un viajero impenitente, y era, por supuesto ampurdanésA Un hombre se le ha achacado una cierta tosquedad en el lenguaje y una influencia, quizá algo excesiva de Baroja. Sin embargo, la fluidez del discurso narrativo y la fuerza del personaje protagonista nos permiten adivinar, ya en esta primera novela, la mano del maestro.Un hombre obtuvo el Premio Nadal en 1946.