En el Castillo de la Calavera, situado en Alemania a la orilla del Rhin, acaba de ser asesinado a tiros y quemado vivo, convirtiéndolo en una antorcha humana, el famoso actor teatral inglés Myron Alison, que vivía en un palacete en la orilla de enfrente. El aterrador castillo ha permanecido desierto y cerrado desde la misteriosa muerte de su propietario, el sensacional mago, de fama mundial, Maleger, cuyo cadáver fué sacado del gran río alemán. Alison muere envuelto en llamas, cuando su casa estaba llena de invitados, incluyendo a su propia hermana y a una muchedumbre de figuras de los grandes centros europeos de amor, aventura, misterio, arte y diversión. ¿Quién de ellos lo habrá asesinado? Un banquero belga contrata en París los servicios del famoso jefe de Policía francesa, Bencolin, para investigar el asesinato. Igualmente emprenden la investigación un ejército de detectives alemanes, capitaneados por el famoso jefe de policía de Berlín, Barón Von Arnheim, con el cual, durante la guerra, ha luchado Bencolin denonadadamente en las tramas del espionaje. Ahora se enfrentan elegantemente, de nuevo. Pero, en los tenebrosos subterráneos del Castillo, ronda un fantasma, y en una de sus siniestras estancias, hay un monstruo prisionero, encadenado hace años.