Cuando el maestro de mosaicos Crispin llega a la mítica ciudad de Sarantium, sus propósitos de reconstruir los mosaicos, tal como desean los emperadores, tropiezan con las rivalidades de las las diferentes escuelas mosaiquistas y con las sutiles maniobras que se entretejen en la corte. Pero la generosa ayuda de sus protectores, como el alquimista Zoticus y sus pájaros mágicos, le serán de gran utilidad para sobrevivir en la ?civilizada? ciudad?Una apasionante novela de fantasía histórica que mezcla la magia del imperio bizantino, las crueles intrigas cortesanas y los sorprendentes elementos del mundo sobrenatural.