Sobre pocos de los temas relacionados con la historia de laGuerra Civil española de 1936-1939 se habrá escrito más que sobre el papel quedesempeñó en ella el Partido Comunista. Sus apologistas han celebrado sucontribución a la resistencia republicana; sus críticos le suponen empeñado enestablecer un régimen totalitario subordinado a los intereses soviéticos y leacusan de haber impedido que se desarrollase una revolución social que hubierapodido cambiar el rumbo de la guerra. Unos y otros, sin embargo, suelenlimitarse a especulaciones con escaso fundamento documental, taradasgeneralmente por un fuerte sesgo partidista. Este es el primer estudiohistoriográfico serio que, utilizando la amplia documentación hoy accesible,trata de responder a las preguntas básicas sobre sus dirigentes y susmilitantes, su fuerza organizativa, su implantación territorial o supenetración en la sociedad republicana. Y utiliza los resultados de estainvestigación para ofrecernos una visión objetiva sobre su actuación en ladefensa de la República.