Pocos días después de la quiebra de Lehman Brothers, la joven Samantha Kofer es despedida de su trabajo en Scully & Pershing, un gran bufete de abogados neoyorquino. Le ofrecen mantenerle el seguro médico a cambio de prestar sus servicios de forma gratuita a una ONG, aunque también existe la posibilidad de que pasado un año, vuelvan a reincorporarla a su antiguo puesto.Así, Samantha se pone en contacto con varias entidades. Tras varias negativas, consigue que Mattie Wyatt, directora del Centro de Asesoría Jurídica Mountain, de Brady, un pueblecito de Virginia, acceda a hacerla una entrevista. Acaba trabajando a sus órdenes, ayudándole en su cruzada para ofrecer ayuda legal a los más pobres, en una zona castigada por las dudosas prácticas de las compañías mineras.