La Madre
La Madre En 1896 viaja a Crimea para recuperarse de la tuberculosis, herencia de su intento frustrado de suicidio. Allí conoce personalmente a Antón Chéjov, con el que ya se carteaba previamente y con quien mantendrá hasta su muerte una profunda amistad. Es a partir de entonces cuando Gorki ve su futuro en la escritura y escribe relatos sistemáticamente.
En 1898 escribe su primera novela, Várenka Olésova, a la que seguirán Tomás Gordéiev (1899), cuya publicación coincidirá en el tiempo con Resurrección de León Tolstói, y Los Tres (1900).
Gorki ya es famoso. Sobre todo a partir de la publicación en San Petersburgo de una recopilación en dos tomos de sus relatos cortos y reportajes, bajo el título de Óchierki i Raskazy (1898). El pueblo sencillo le aclama durante su visita a San Petersburgo, porque es un escritor del pueblo. En sus escritos muestra una compasión sin límites hacia los humildes, a la vez que una hostilidad extraordinaria hacia los poderosos. También su indumentaria contribuye a esa popularidad. Viste como un campesino: blusa cerrada y corta, pantalones, cinturón grueso, pelliza y botas de media caña. Lo mismo que Maiakovski unos años después.